Après quelques victoires faciles sur le ring de boxe, Adonis, fils du grand champion Apollo Creed, tente de se tailler une place parmi les professionnels. Il quitte Los Angeles et se rend à Philadelphie pour rencontrer Rocky Balboa, vieux rival et ami de son père. Le vétéran devient le mentor du jeune sportif et leur collaboration est récompensée par le triomphe contre la vedette locale Pete Sporino. Après ce succès, Adonis accepte la proposition de participer à un match pour le titre mondial.
