À Clearwater, petite bourgade du Texas, les quatre frères Elder ont mauvaise réputation. De retour dans la région après une longue absence, Tom, Matt et Bud attendent à la gare, sous l'oeil suspicieux du shérif Billy Wilson et de Ben, son fougueux adjoint, l'arrivée de John, leur aîné. Dépités de ne pas le voir descendre du train, tous trois convergent vers le cimetière où Katie, leur mère, va être enterrée.
